L’exploitation économique des enfants prend progressivement de l’ampleur dans la province du Sud-Kivu en général, et plus particulièrement dans le territoire de Kalehe.
Ce constat a été établi par la Radio Communautaire Territoriale de Kalehe (RCTKa), à la suite d’observations menées dans différents espaces publics à caractère commercial, notamment les marchés, les buvettes, les restaurants et autres lieux d’activités génératrices de revenus.
À Kalehe, de nombreux enfants sont visibles dans les carrés miniers où ils exécutent des travaux pénibles. D’autres sont présents sur les plages pour le démaillage des poissons, souvent durant les heures nocturnes. Certains travaillent également dans des buvettes et restaurants en qualité de serveurs ou serveuses, voire comme gérants. Dans plusieurs familles démunies, des enfants sont employés comme vendeurs ambulants de beignets, sambusas, sachets d’eau et divers produits de consommation courante. Ces informations ont été livrées par la RCTKa.
Cette situation suscite de vives préoccupations quant au respect des droits fondamentaux de l’enfant, notamment en ce qui concerne l’accès à l’éducation, à la protection et à un développement harmonieux.
Par ailleurs, une partie du territoire de Kalehe, à l’instar d’autres entités du Sud-Kivu, se trouve sous administration parallèle du mouvement M23, soutenu par le Rwanda, une situation qui contribuerait au dysfonctionnement de certaines institutions publiques de l’État congolais et à l’affaiblissement des mécanismes de protection sociale.
Face à cette réalité, un appel est lancé aux autorités compétentes, aux acteurs de la société civile ainsi qu’à l’ensemble de la communauté afin de renforcer les dispositifs de protection de l’enfance et d’œuvrer collectivement pour garantir un avenir meilleur aux enfants du Sud-Kivu.
Valet Chebujongo