La République Démocratique du Congo (RDC) est au cœur de la transition énergétique mondiale. Avec près de 70 % des réserves mondiales de cobalt et des gisements de cuivre qui la placent parmi les cinq premiers producteurs mondiaux, le pays occupe une place stratégique dans l’approvisionnement en métaux critiques.
Mais derrière cette richesse minière, la réalité est bien plus sombre. Sur le terrain, l’exploitation se fait souvent au détriment des travailleurs et de l’environnement. Conditions de travail précaires, salaires inadaptés aux réalités de vie, non-respect des normes, absence de suivi rigoureux : les entreprises minières semblent agir en toute impunité, sous le regard impuissant de l’État congolais.
Un rapport s’est intéressé de près à deux géants de l’exploitation situés dans la province du Lualaba : la Compagnie Minière de Musonoie (COMMUS) et Tenke Fungurume Mining (TFM). En 2023, COMMUS a produit plus de 128 000 tonnes de cuivre et 2 306 tonnes de cobalt, tandis que TFM a dépassé les 280 000 tonnes de cuivre et 21 500 tonnes de cobalt. Des chiffres colossaux, qui contrastent avec les conditions de vie des ouvriers sur place.
Pour mieux comprendre cette réalité, une enquête de terrain a été menée auprès de 550 travailleurs. Sur le site de COMMUS, 250 employés en majorité des hommes ont été interrogés, tandis qu’à TFM, 300 personnes, dont 42 femmes, ont participé. L’étude a croisé méthodes quantitatives et qualitatives, entretiens, questionnaires et analyses documentaires. Les données, traitées avec les logiciels SPSS et Excel, ont permis de dresser un tableau précis des conditions de travail : horaires lourds, salaires jugés insuffisants et manque de garanties sociales.
Ce constat relance le débat sur la nécessité de renforcer la réglementation minière et d’exiger plus de responsabilité des entreprises. Car si la RDC est un acteur incontournable de la transition énergétique, elle ne peut le rester durablement qu’à la condition de protéger ses travailleurs et son environnement.
Par Valet Chebujongo